颈髓损伤很普遍的致伤原因是车祸，再次是由于地震或工伤引起的坠落、砸伤，运动不慎造成的摔伤、碰伤。颈髓损伤是指颈椎骨折导致颈椎脊髓受伤，造成损伤平面以下的感觉、运动障碍，反射异常以及大小便失禁等相应的病理改变，表现为四肢和躯干不同程度的瘫痪，大小便障碍，也就是常说的“四肢瘫”。脊髓损伤将造成终生残疾，很多人因此而生活不能自理，许多并发症终身还会威胁着他们。主要包括以下几个方面：　

高位颈髓损伤患者常常会因为呼吸肌瘫痪出现呼吸费劲、胸闷等表现，又因为体位性低血压容易出现头晕、眼花、心慌。
　
体温失调出现高热与低体温：颈髓损伤患者出现高热(40℃以上)或低体温(常在35℃以下)，身体不能随周围环境温度变化及时调节体温。这常常是病危的征兆，死亡率很高。

呼吸道感染及呼吸衰竭：四肢瘫痪病人，因长期卧床，容易发生呼吸道感染，如果处理不当可导致呼吸衰竭，引起死亡。
　
颈髓损伤患者由于脊髓神经被破坏，当身体躯干或四肢感受到温度、姿势和触动等不良刺激，经常会导致肢体发生不由自主的持续痉挛(俗称“抽筋”)等症状。此时，患者极容易从轮椅和床榻上跌落下来。　

骨关节长期不运动引起的挛缩固定，长期不站立引起的骨质疏松以至骨折。　

便秘：便秘是因为脊髓损伤后，胃肠蠕动减慢，肠道水分吸收增多，以及排便反射消失所致。

截瘫患者因膀胱瘫痪导致小便失禁或排尿障碍、尿潴留，需长期留置导尿管，很容易发生泌尿系统感染和结石。　

压疮(俗称褥疮)：截瘫病人皮肤失去感觉，长期卧床使皮肤受压，容易发生压疮。　

深静脉血栓：脊髓损伤病员由于缺少运动，容易形成深部静脉血栓，一般在截瘫后4～12周发生，以股静脉和髂静脉多见。